New Zealand sering dianggap sebagai negara yang selamat, dan mempunyai tahap pembunuhan yang agak rendah.[7] Tembakan di Christchurch adalah penembakan besar pertama sejak pembunuhan beramai-ramai Raurimu pada tahun 1997.[8] Penembakan massa umum yang terdahulu di negara ini ialah Aramana pembunuhan beramai-ramai pada tahun 1990, di mana 13 orang mati.[9]

Pakar-pakar telah mencadangkan bahawa pelampauan yang jauh betul telah berkembang di New Zealand,[10] sebuah negara yang jarang dikaitkan dengan hak yang melampau.[11] Christchurch in particular has been labelled a "hotbed for white supremacists",[10] a claim rejected by Christchurch MP Gerry Brownlee.[12] Australia, di mana lelaki bersenjata itu berasal dari, juga telah melihat peningkatan terbaru dalam xenophobia, perkauman dan Islamofobia.[13]

Islam diamalkan oleh lebih 46,000 orang New Zealand (1.2 peratus daripada penduduk), termasuk lebih daripada 3,000 orang di Christchurch dan wilayah Canterbury yang lebih luas.[14] Masjid Al Noor dibuka pada tahun 1985, masjid pertama di Pulau Selatan.[15] The Linwood Islamic Centre opened in early 2018.[16]